Traaggroeiend gras werd in de voorbije maanden bijna een politiek item. Voordeel is dat het begrip traaggroeiend gras nu bij iedereen bekend is. Maar niet iedereen is wellicht voldoende vertrouwd met de voordelen van traaggroeiend gras. Van een producent kregen we volgende gegevens doorgestuurd. Traaggroeiend gras is niet enkel voordelig vanuit afvalstandpunt, maar eerst en vooral ook omwille van de onderhoudsvriendelijkheid.

Barkoel Koeleria Macrantha werd ontwikkeld als een grassoort die minder gemaaid en bemest hoefde te worden. Dit type fakkelgras is te beschouwen als een revolutie op het gebied van laagonderhoud grassen. Fakkelgras komt van oudsher voor op drogere, kalkhoudende gronden. De soort heeft een trage opkomst en beginontwikkeling, en is zeer geschikt voor extensief beheer. Barkoel is al een tijdje aanwezig op de markt maar was in beperkte mate beschikbaar. Nu de productie onder controle is, kan het meer worden aangeboden voor onder andere grotere projecten zoals bermen en parken. Barkoel is ideaal voor situaties waar onderhoudskosten beperkt moeten blijven. Samen met andere traag groeiende rassen van Barenbrug, kan bij een mengsel waarin minimaal 30 à 40% Barkoel is opgenomen, de maaifrequentie met 40% gereduceerd worden! Het officieel test instituut STRI Bingley in Engeland heeft een mengsel met 30% Barkoel getest t.o.v. een normaal speelgazon met 20% Engels raaigras. De conclusie was dat het mengsel maar liefst 35% minder maaibeurten nodig had en dat 47% minder maaisel werd afgevoerd.

Barkoel is een soort die zeer goed tegen arme en schrale omstandigheden kan. Barkoel is gemakkelijk terug te vinden op verwaarloosde proefvelden en is vaak nog als enige soort zeer dicht en groen aanwezig. Door haar diepe wortels is Barkoel zeer droogteresistent en zal Barkoel in de zomer lang haar kleur blijven bewaren. Een niet gemaaide plant van Barkoel wordt maar maximaal 30 cm hoog. Dus bermen zouden veel minder gemaaid hoeven te worden! Bovendien zou de hoeveelheid maaisel aanzienlijk beperkt kunnen worden. Belangrijkste nadeel is dat het langer duurt dan bij "gewone" grassoorten eer de grasmat zich gevestigd heeft. Een nadeel op korte termijn, dat ruim gecompenseerd wordt door de voordelen op lange termijn.

Ten slotte: traaggroeiende soorten zijn slechts één manier om de (groen)afvalberg te lijf te gaan. Je kan ook mulchmaaien, composteren, grasland omzetten naar bloemenweides, … Naast afvalpreventie spelen bovendien ook andere factoren zoals ecologische waarde, onderhoudsvriendelijkheid, esthetiek, prijs .... uiteraard allemaal een rol. De bewering dat snel groeiende plantensoorten geen plaats meer verdienen in onze tuinen en parken is ridicuul en maakt(e) van het afvalstoffenplan een karikatuur.
Traaggroeiende soorten, en zeker traaggroeiende grassen, bieden in sommige omstandigheden duidelijke voordelen, en het verdient aanbeveling dat tuinbezitters, tuinaannemers, tuinarchitecten en groendiensten hiervan op de hoogte zijn.


Auteur: VLACO, Vlaamse Compostorganisatie vzw